Você sabe quem foi Leônidas da Silva?

 O gol de bicicleta é uma das jogadas mais lindas do futebol, mas você sabia que ele foi popularizado por um jogador brasileiro? O autor do feito foi o craque Leônidas da Silva (Rio de Janeiro 1913 - Cotia, 2004), o “homem borracha” também conhecido como “Diamante Negro” (isso mesmo, o famoso chocolate criado em 1939 é uma homenagem ao jogador).

Leônidas foi um dos principais futebolistas da primeira metade do século XX, jogou as copas de 1934 e 1938, marcando 7 gols. Em sua trajetória, conquistou 32 títulos e 13 prêmios individuais, entre eles a chuteira de ouro (artilheiro) e bola de ouro (melhor jogador) da copa do mundo de 1938. Para muitos o “Pelé antes do Pelé”, só não fez mais sucesso com a camisa canarinho pelas copas de 1942 e 1946 não terem acontecido por conta da 2a Guerra Mundial. 

Iniciou a carreira profissional em 1929 no São Cristóvão, e na sequência pelos seguintes clubes: Syrio Libanez, Bonsucesso, Peñarol, Vasco da Gama, SC Brasil, Botafogo, Flamengo e São Paulo. Foi no São Paulo que Leônidas conquistou mais títulos e consolidou sua brilhante carreira, jogou no tricolor de 1942 a 1950, posteriormente também foi treinador do São Paulo, de 1950 a 1955, e comentarista esportivo de 1955 a 1974.

Diamante Negro, com certeza foi um dos grandes responsáveis pela popularização do futebol no Brasil.  No ano de seu centenário, foi homenageado com camisas especiais do Flamengo e São Paulo, recentemente o clube paulista criou o mascote da torcida, o “Diamantinho”.

By, Everton Vieira Borges